Le seul poste que personne ne regarde
Une VMC simple flux ne s'arrête jamais : 8 760 heures de fonctionnement par an, souvent vingt ans d'âge moyen d'installation. C'est ce qui rend sa consommation intéressante à calculer, même si elle paraît dérisoire à l'étiquette. Les puissances annoncées par les fabricants correspondent au point de fonctionnement optimal, en gaine propre, au débit nominal. La réalité mesurée est ailleurs, et l'écart raconte souvent l'état du réseau.
Les ordres de grandeur, moteurs déballés
- Moteur asynchrone à condensateur (la majorité du parc installé avant 2015) : 20 à 25 W en vitesse 1, 35 à 45 W en vitesse 2, jusqu'à 60 à 90 W sur les caissons anciens de forte puissance. À 40 W moyens en continu : 350 kWh par an, soit environ 85 à 100 euros au tarif actuel d'environ 0,25 €/kWh.
- Moteur EC (commuté électronique) sur les caissons autoréglables récents : 8 à 15 W au débit réglementaire de croisière. À 12 W moyens : 105 kWh par an, 25 à 30 euros. L'écart entre un parc ancien et un caisson EC récent représente donc 60 à 130 euros par an, 1 200 à 2 600 euros sur vingt ans.
- Caissons multifonctions à débit variable asservis à l'humidité : encore sous les 10 W moyens en pratique, le ralenti nocturne dominant le temps de fonctionnement.
Ces chiffres sont des moyennes de marché, pas des mesures de votre installation : seul un wattmètre prise, laissé huit jours, donne la valeur réelle de votre caisson.
Pourquoi votre caisson consomme plus que l'étiquette
Un moteur de VMC ne travaille pas à la puissance annoncée tant que le réseau n'est pas libre. Trois causes décalent le point de fonctionnement, dans le même sens : toujours plus de watts pour moins d'air.
- Bouches d'extraction encrassées : le filtre gras et la grille de cuisine colmatés créent une surpression côté moteur, qui force sans déplacer d'air. Nettoyées tous les trois à six mois, elles redonnent 10 à 20 % de débit sans un watt de plus.
- Guillemets et trappes de cuisine fermées : le clapet mi-ouvert est le pire régime : débit amputé, bruit augmenté, puissance tirée en pointe.
- Gaines écrasées ou déboîtées en comble : une gaine aplatie sous une plaque d'isolant fait chuter le débit du conduit concerné et plaquer le moteur contre sa courbe. Le remède est mécanique, pas électrique.
Remplacer le caisson pour la facture seule ? Le calcul honnête
Faire l'arithmétique : un caisson EC à environ 120-200 euros posé sans toucher aux gaines fait économiser 60 à 100 euros par an sur un vieux moteur asynchrone de 40 W. Le retour sur investissement se situe donc entre deux et quatre ans — à condition que le moteur soit bel et bien hors de son point de fonctionnement, et que la rénovation serve aussi la fiabilité : les condensateurs de démarrage et les roulements sont les premières pannes des caissons de plus de quinze ans, avant même la question du rendement.
À l'inverse, remplacer un caisson EC récent et propre pour gagner 3 W relève du gadget. Avant toute décision, posez un wattmètre prise une semaine, et comparez la mesure à l'étiquette : l'écart est votre vrai diagnostic.
Le détail qui compte : la vitesse 2 est un mode, pas un régime
Beaucoup de logements vivent en vitesse 2 permanente « parce que la maison sent fort ». Si l'odeur persiste au débit supérieur, le problème n'est pas le débit : c'est une extraction de cuisine neutralisée par une hotte raccordée, ou un défaut d'amenée d'air. Remettre le caisson en vitesse 1 après résolution économise un tiers de la consommation, et personne n'y pense jamais.
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